Descubra o que é a tempestade de citocinas e como ela está ligada aos casos graves de COVID-19

A ciência está mais perto de compreender o que leva à doença COVID-19 grave.

Cientistas estudam tratamento para "tempestade de citocinas" da Covid-19 - Revista Galileu | Saúde
Foto: (reprodução/internet)

Os pesquisadores estão um passo mais perto de compreender os mecanismos por trás das “tempestades de citocinas”, uma reação do sistema imunológico que pode causar sintomas graves de COVID-19 em pacientes infectados com o coronavírus.

Em um novo artigo publicado na revista Cell, os cientistas do St. Jude Children’s Research Hospital descrevem sua identificação das citocinas específicas, ou pequenas proteínas.

Elas são produzidas pelo corpo em um esforço para combater o vírus, mas às vezes reagem exageradamente e acabam causando danos, incluindo inflamação, lesão pulmonar e falência de órgãos.

Citocinas FNT e FNI

Depois de examinar os muitos tipos diferentes de citocinas no corpo, os pesquisadores determinaram que nenhuma citocina isolada causou essa resposta inflamatória.

Em vez disso, parece ser uma combinação de duas citocinas específicas, denominadas fator de necrose tumoral (FNT) -alfa e interferon (FNI) -gama, que atuam em conluio para causar morte celular inflamatória.

Ao identificar essas proteínas como culpadas, os pesquisadores sugeriram que a administração de anticorpos neutralizantes e a interrupção das vias proteicas que promovem a morte celular podem apresentar um novo método de tratamento para COVID-19.

Potencial tratamento para COVID-19 e outras doenças

“Compreender as vias e o mecanismo que conduzem essa inflamação é fundamental para desenvolver estratégias de tratamento eficazes”, disse o co-autor Thirumala-Devi Kanneganti, vice-presidente do departamento de imunologia de St. Jude, em um comunicado à imprensa.

“Esta pesquisa fornece esse entendimento. Também identificamos as citocinas específicas que ativam as vias de morte de células inflamatórias e têm um potencial considerável para o tratamento de COVID-19 e outras doenças altamente fatais, incluindo sepse.”

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A teoria ainda não foi testada em humanos

Até agora, esta teoria foi testada apenas em camundongos, que receberam anticorpos neutralizantes e foram protegidos de sintomas graves de COVID-19.

Mas, ao isolar as citocinas exatas envolvidas, provavelmente será mais fácil localizar um tratamento eficaz, seja de um medicamento existente ou de um desenvolvido especificamente para a tarefa.

Com o tempo, os pesquisadores esperam que os testes clínicos de medicamentos selecionados possam ser outra ferramenta na luta contra o vírus.

Traduzido e adaptado por Agora Sabe

Fonte: Mental Floss