A navegação marítima foi a principal base da economia mundial nos anos 1700 e 1800 por causa da caça às baleias. Caçar baleias e trasnformar sua gordura, dentes e outras partes em bens úteis era extremamente importante e lucrativo na época.
Tanto é, que as baleias agora estão em grande parte ameaçadas. A caça às baleias agora está praticamente proibida em todo o mundo, mas aqui estão 11 produtos e serviços fornecidos a partir das baleias.
1. VELAS
O óleo de baleia vinha da cabeça de um Cachalote e era técnica e comercialmente conhecido como espermacete.
Extremamente gorduroso e ceroso, foi transformado em velas pela primeira vez na década de 1750 por Jacob Rodriguez Rivera de Newport, em Massachusetts.
A gordura de baleia era ideal para velas porque fornecia uma chama clara e brilhante, mas emitia muito pouca fumaça.
2. COMBUSTÍVEL DA LÂMPADA
A gordura da baleia podia ser destilada na forma líquida e usada como combustível para lâmpadas. (No entanto, cheirava um pouco estranho quando queimado).
3. COSMÉTICOS
Fabricantes de cosméticos o usavam em maquiagem. Por quê? Como observou um anúncio antigo, “transmite um brilho rico e brilhante”.
4. PREVENÇÃO DE FERRUGEM
Foi usado como ingrediente principal em compostos anti-ferrugem. (Afinal, as baleias são bastante à prova d’água).
5. FOTOGRAFIA
Nos primeiros dias da fotografia, o óleo de baleia estava entre os muitos produtos químicos usados para preservar uma fotografia.
6. MEDICAMENTO
Semelhante à forma como a gelatina é usada hoje para fazer comprimidos e vitaminas mais fáceis de engolir, um pouco de óleo de baleia misturado em uma cápsula ajudava o remédio a descer.
7. LUBRIFICANTE
Era um lubrificante industrial, usado para ajudar as máquinas a funcionar com mais suavidade. Era especialmente proeminente em fábricas que fabricavam ferramentas de metal.
8. FLUÍDO DE TRANSMISSÃO
Quando os automóveis se tornaram comuns no início do século XX, óleo de baleia era o ingrediente principal em fluido de transmissão. Depois que as baleias foram declaradas espécie em extinção, tornou-se ilegal usá-las.
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9. SABONETE
Sabão de óleo de baleia estava disponível, mas era destinado principalmente para usos industriais. Motivo: o sabonete de óleo de baleia tinha um cheiro terrível e tendia a descolorir tudo o que tocava.
10. PEÇAS DE XADREZ E TECLAS DE PIANO
Cachalotes não têm barbatanas, mas tinham dentes muito fortes. Era comumente usado como um substituto mais barato para o marfim em peças como peças de xadrez e teclas de piano.
11. ROUPAS E TUDO MAIS
Além dos cachalotes e seus espermacetes, a Baleia de Barbatana também era amplamente caçada. Seu atributo mais atraente eram barbatanas, apelidadas incorretamente de osso de baleia.
É um material duro que faz uma peneira na boca da baleia, prendendo milhões de minúsculos organismos comestíveis que a baleia usa para se alimentar.
Uma substância resistente, mas flexível, a barbatana foi usada para fazer espartilhos, golas de camisas, chicotes, brinquedos e molas de máquina de escrever.
Traduzido e adaptado por Agora Sabe
Fonte: Portable Press
