No final de 1582, o povo de Alghero, uma cidade na ilha da Sardenha, Itália, foi vítima de um surto de peste que matou mais da metade da população.
Se não fosse por um médico de raciocínio rápido chamado Quinto Tiberio Angelerio, a devastação poderia ter sido muito pior.
Tendo trabalhado na Sicília durante um surto de peste em 1575, Angelerio estava familiarizado com os sinais da doença e atuou na prevenção de sua transmissão.
Assim, quando três pessoas morreram após apresentar sintomas semelhantes aos da peste, Angelerio foi direto aos líderes da cidade e pediu-lhes que começassem a isolar outros pacientes.
Duvidaram da preocupação de Angelerio
Os magistrados e senadores rejeitaram suas advertências como alarmistas, mas o vice-rei deu atenção.
Logo, a cidade foi completamente fechada e guardas patrulhavam as fronteiras para garantir o cumprimento.
Conforme relatado pela BBC Future, os residentes protestaram contra o fechamento repentino de Alghero e até ameaçaram linchar Angelerio.
Mas ele recebeu um voto de confiança
Só depois que a peste já se espalhou pela cidade é que o médico recebeu autoridade para instituir outras medidas de segurança.
Mais tarde, ele detalhou seu programa de saúde pública em um panfleto de 1588 intitulado Ectypa Pestilentis Status Algheriae Sardiniae.
Algumas de suas 67 regras para remover a praga de uma cidade são, no mínimo, duvidosas do ponto de vista médico.
Recomendações duvidosas
Sua primeira recomendação, por exemplo, foi para “jejuns, orações, votos e boas ações… para apaziguar a ira de Deus”, já que a praga “é considerada um castigo divino”.
A regra 49, a ser executada no final do surto, era trazer “um grande número de cabras e bodes” para a cidade e colocar uma na casa de cada paciente da peste.
Como o cirurgião francês do século XVI, Ambroise Paré, explicou em Um Tratado da Peste, algumas pessoas acreditavam que o odor fétido de uma cabra não deixava espaço para o ar “pestilento” cheio de peste.
Recomendações surpreendentemente modernas
Outras instruções, detalhadas em um estudo de 2013 publicado na Emerging Infectious Diseases, são surpreendentemente modernas.
“Reuniões, danças e entretenimentos são estritamente proibidos”, escreveu Angelerio. Ele encorajou os cidadãos a desinfetar (geralmente com calor) qualquer coisa que estivesse perto de uma pessoa afetada pela peste.
Todos estavam confinados em suas casas, e qualquer pessoa que precisasse fazer compras ou fazer outra tarefa necessária tinha que obter permissão do Morber (uma espécie de “guarda de saúde” que impõe políticas contra a peste).
Mais sobre o tema: Descubra 7 maneiras históricas e grotescas de evitar contrair a peste
Mas obter a permissão não era suficiente
“As pessoas autorizadas a sair devem levar consigo uma bengala de quase dois metros de comprimento”, escreveu Angelerio.
“É obrigatório que as pessoas mantenham essa distância umas das outras.” Ele não explica por que escolheu aquele comprimento específico; talvez ele pensasse que qualquer bengala com mais de 2m seria pesada ou difícil de obter.
Ou talvez, como alguns médicos modernos, ele acreditasse que o ar não transportaria facilmente os patógenos além daquela distância.
A praga foi embora de Alghero em cerca de oito meses
Em qualquer caso, a precaução parece assustadoramente presciente na esteira de nossos atuais protocolos de distanciamento social.
Embora seja impossível saber quantas vidas Angelerio salvou com suas práticas – ou quantas pessoas realmente se aventuraram com bengalas de 2 metros – a praga foi embora de Alghero em cerca de oito meses.
E quando a cidade sofreu outro surto durante a década de 1650, as autoridades confiaram no panfleto de Angelerio para revê-los.
Traduzido e adaptado por Agora Sabe
Fonte: Mental Floss
