Os registros históricos datam os primeiros jogos olímpicos antigos em 776 aC. Os jogos eram originalmente realizados a cada quatro anos em Olympia, no sudoeste da Grécia, com competidores viajando de vários estados da região.
As primeiras Olimpíadas duraram apenas um dia e tiveram um único evento – uma corrida de velocidade.
Com o tempo, mais eventos foram adicionados. Entre 396 aC e o primeiro século da Era Comum (EC), os jogos duraram cinco dias.
O que acontecia nos jogos
Incluíam uma cerimônia de abertura e encerramento, um massacre de cem bois, uma cerimônia fúnebre em homenagem a um herói mitológico e um dia de oração. Havia muitos esportes, mas nenhum evento de equipe: todos competiam individualmente.
Os eventos incluíram três distâncias de corrida em uma pista larga onde 20 pessoas puderam correr lado a lado, luta livre, boxe, corridas de cavalos e carruagens e o pentatlo, bem como uma competição de cinco eventos compreendendo corrida, disco, dardo, luta livre e salto em distância.
Um dos esportes mais difíceis era o pankration – uma arte marcial primitiva que combinava luta livre e boxe.
Morder e arrancar os olhos das pessoas era proibido, mas esse esporte amplamente livre de regras poderia ficar feio.
O que eles ganhavam
Os antigos jogos olímpicos foram a inspiração para os Jogos Olímpicos modernos, que começaram em 1896.
Ao contrário dos vencedores de hoje, que recebem medalhas de bronze, prata ou ouro, dependendo de sua classificação, os antigos olímpicos gregos lutavam para ser o único vencedor de cada um evento – o Olympionike.
Imediatamente após o término do evento, o vencedor seria presenteado com uma folha de palmeira por um juiz.
A multidão aplaudia e atirava flores e amarrava novelos de lã vermelha nas mãos e na cabeça do vencedor.
Ao final de todo o concurso, uma cerimônia oficial de premiação acontecia no Templo de Zeus.
Todos os vencedores seriam presenteados com uma coroa de ramos de oliveira, conhecida como kotinos.
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Recebidos como heróis
Assim como os atletas de hoje costumam receber desfiles de vitória e acordos lucrativos de patrocínio em seu retorno das Olimpíadas, o mesmo aconteceu com os Olympionikes gregos, que foram recebidos em casa como heróis por suas cidades-estado.
As canções seriam escritas em sua homenagem e, se um atleta tivesse vencido três eventos, ele poderia contratar um escultor importante para criar um retrato para comemorar seu sucesso.
Muitos atletas eram patrocinados pelo Estado, que pagava por esses privilégios, pois as conquistas esportivas de seus heróis trouxeram grande prestígio para sua cidade natal.
Traduzido e adaptado por Agora Sabe
Fonte: Portable Press
