No final de julho de 1665, Londres era uma cidade em crise. A família real fugiu, os ricos fizeram as malas às pressas para a fuga e as autoridades recolheram os mortos à noite para evitar o pânico. “Mas, Senhor! Como a praga se espalha”, escreveu Samuel Pepys em seu diário em 22 de julho.
Pepys, porém, estava surpreendentemente calmo. Mais cedo naquele dia, ele encontrou a família de um colega de trabalho e recebeu um presente útil. “Minha senhora Carteret me deu hoje uma garrafa de água da peste”, relatou ele.
A água da peste, geralmente uma mistura de ervas embebidas em vinho, era uma das muitas misturas incomuns e tristemente ineficazes destinadas a fortalecer o corpo contra a peste.
Foi um dos mais agradáveis. Aqui estão sete maneiras históricas mais estranhas, grosseiras ou absolutamente perigosas de repelir a praga.
1. Fume tabaco
“Nenhuma coisa é tão geralmente aprovada e recomendada pelos médicos para prevenir e evitar a PRAGA ou qualquer outra doença infecciosa, como o FUMO do tabaco”, diz um guia de saúde de 1722.
2. Beba álcool
Acreditava-se que os líquidos absorvessem a infecção do ar e se tornassem uma maneira fácil de pegar doenças.
“Devemos fortificá-los, para que não admitam facilmente as abordagens de seu Inimigo”, escreveu Thomas Willis em 1691. “Vinho e confiança são um bom preservativo contra a peste.”
3. Cheire seus próprios peidos
O ar era considerado perigoso, então acreditava-se que cheiros fortes repeliam infecções.
Vinagre, especiarias poderosas e até mesmo flatulências que podiam ser armazenados em potes, eram defesas comuns contra infecções.
4. Beba sua própria urina
Esqueça uma maçã por dia. Oficiais em Veneza recomendaram que os cidadãos bebessem sua própria urina todas as manhãs para livrar a cidade da praga no século XVI.
5. Não faça sexo (só se conseguir)
Em seu tratado de 1481 Conselhos contra a Peste, Marsilio Ficino recomendou “abster-se do coito e de pensamentos passionais; isto é, na medida em que sua ausência não seja muito onerosa.”
Leia também: Relembre quatro pandemias e epidemias que ceifaram a vida de milhões ao longo da história
6. Beba café
Era a idade da razão, mas o professor de Cambridge, Richard Bradley, parecia esquecer a máxima eminentemente razoável de que a correlação não implica causalidade em 1721.
“Em algumas partes da Turquia, onde a peste é quase constante, raramente é mortal nessas famílias, que são ricos o suficiente para desfrutar do uso gratuito do café”, escreveu ele. “O tipo mais pobre, que deseja esse benefício, raramente foge.”
7. Construa uma estrutura de saúde pública – formada apenas por homens
Outro membro da Royal Society de Bradley, Richard Mead, também recomendou medidas para combater a peste com base no raciocínio científico, como rastreamento de contato.
“A administração do Times anterior não responde ao propósito de descobrir o início da infecção, nem de impedi-la quando descoberta”, queixou-se ele em 1720, quando a peste assolou Marselha.
Uma solução: “Em vez de mulheres idosas ignorantes, que geralmente são nomeadas Rastreadoras nas paróquias para indagar de que doenças as pessoas morrem, esse escritório deve se comprometer com homens compreensivos e diligentes”.
A praga atingiu Londres de qualquer maneira. Mas as recomendações mais criteriosas de Mead ajudaram a construir apoio para medidas modernas de saúde pública.
Na edição de 1722 de seu livro, ele defendeu a criação de um “Conselho de Saúde” composto por cientistas, políticos e líderes comunitários para gerenciar com mais eficácia as futuras pandemias.
Traduzido e adaptado por Agora Sabe
Fonte: Mental Floss